Archives pour août, 2010

De nouvelles révélations sur l'intervention d'Eric Woerth pour appuyer la demande de Légion d'honneur du gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt, ainsi que sur la vente de l'hippodrome de Compiègne, ont encore fragilisé la position du ministre du Travail, à une semaine du débat parlementaire sur les retraites. Dans leurs éditions de mercredi, Le Canard enchaîné et L'Express ont affirmé que la police avait saisi mi-août une lettre datée de mars 2007 dans laquelle l'ex-ministre du Budget et ex-trésorier de l'UMP demande à Nicolas Sarkozy, alors ministre de l'Intérieur, d'appuyer la demande de décoration de Patrice de Maistre, contrairement à ce qu'il a toujours assuré. Le ministre du Travail a immédiatement démenti avoir été pris en flagrant délit de mensonge par ce courrier. "Je n'ai pas menti à la police, je n'ai pas menti aux Français", a répété M. Woerth à la presse en marge du Campus des jeunes de l'UMP réuni à Port-Marly (Yvelines). Dans la foulée, son avocat Me Jean-Yves Le Borgne a lui aussi certifié que le ministre du Travail n'avait pas "porté" le dossier d'attribution de la Légion d'honneur à M. de Maistre mais a concédé, pour la première fois, qu'il y avait peut-être donné un avis positif. Alors ministre du Budget, Eric Woerth a remis la Légion d'honneur, sur le contingent du ministère de l'Economie, à M. de Maistre en janvier 2008, trois mois après l'embauche de son épouse Florence par le même M. de Maistre dans sa société chargé de gérer la fortune de l'héritière du groupe L'Oréal. Interpellé à de nombreuses reprises sur ce sujet, M. Woerth a toujours fermement démenti, aussi bien devant la presse qu'à la police, avoir poussé le dossier de M. de Maistre en remerciement de l'embauche de sa femme ou de la participation du bras droit de Mme Bettencourt au financement de la campagne présidentielle victorieuse de Nicolas Sarkozy. Le Canard Enchaîné publie par ailleurs un autre document relatif à une autre affaire impliquant Eric Woerth : la vente du domaine de 58 hectares comprenant l'hippodrome de Compiègne, dont les conditions de cession ont suscité une polémique, avait été refusée en 2003 par un précédent gouvernement, selon une lettre publiée par l'hebdomadaire. L'hebdomadaire avait accusé en juillet Eric Woerth d'avoir bradé pour 2,5 millions d'euros une parcelle de la forêt de Compiègne (Oise) comportant un golf et l'hippodrome, lorsqu'il était ministre du Budget. M. Woerth avait alors vivement contesté l'interprétation du Canard enchaîné. Le journal satirique publie désormais une lettre de l'ex-ministre de l'Agriculture Hervé Gaymard, refusant la vente sollicitée par la société locataire du lieu. Dans ce courrier daté du 13 août 2003 et adressé à l'ex-président de la Société des courses de Compiègne, Armand de Coulange, M. Gaymard refuse de vendre le domaine, estimant qu'elle "n'est pas possible" du point de vue légal. Interrogé par l'AFP, M. Gaymard a confirmé l'existence de cette lettre mais a affirmé n'avoir "aucun commentaire à ajouter". Fidèle à sa ligne de défense depuis des mois, Eric Woerth n'a voulu voir dans les nouvelles révélations de la presse qu'une "entreprise de démolition à une semaine du débat sur les retraites", où il doit défendre le projet de réforme du gouvernement devant les députés à partir du 7 septembre. "Franchement, dans la Ve République, je suis probablement celui qui a été le plus sali, le plus visé, le plus ciblé, le plus démoli", a-t-il conclu. Sur le même ton, le porte-parole du gouvernement, Luc Chatel, a dénoncé une nouvelle fois "le harcèlement" et "l'acharnement personnel" qui frappe son collègue, y voyant une tentative de déstabilisation politique du ministre du Travail avant le débat sur les retraites. Après une trêve au mois d'août, le feuilleton de l'affaire Bettencourt a repris il y a quelques jours avec la décision du procureur général près la Cour de cassation, Jean-Louis Nadal, de se faire transmettre les pièces de l'enquête préliminaire ouverte par le parquet de Nanterre, en vue d'une éventuelle saisine de la Cour de justice de la République. La police a également réentendu la semaine dernière M. de Maistre sur la remise de sa Légion d'honneur, ainsi que des proches de M. Woerth, laissant présager une nouvelle audition du ministre. Interrogé par l'AFP, l'Elysée a indiqué que le Conseil des ministres n'avait pas été saisi d'une nouvelle demande d'audition de M. Woerth et n'a pas souhaité réagir aux nouveaux développements de l'affaire. Nicolas Sarkozy a jusque-là toujours maintenu sa confiance en Eric Woerth et, lundi encore, son Premier ministre, François Fillon, s'est dit "très confiant" sur les conséquences de l'affaire sur son ministre. Mais en privé, des ministres et élus de la majorité jugent que M. Woerth n'est plus en mesure de défendre la réforme des retraites. afp();